El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) se opone a incorporar a la Ilex dumosa como Yerba Mate en el Código Alimentario Argentino. Se mantiene firme así la decisión de no aceptar la modificación de los Arts. 1193 y 1194 de dicha reglamentación y remarcar que la Ilex paraguariensis es la única variedad de “Yerba Mate”.
Como correlato de esta decisión, mediante la Resolución 150/2005, el INYM avaló en su momento un Proyecto de la Comisión Nacional de Alimentos (CONAL) referido a la inclusión de la especie Ilex Dumosa en el listado de hierbas para infusiones que se enumeran en el artículo 1192 del CAA, aunque no como yerba mate. Esta Resolución también avaló la exclusividad de la de la denominación «Yerba Mate» o «Yerba» para el producto formado por las hojas desecadas, ligeramente tostadas y desmenuzadas de la especie Ilex Paraguariensis Saint Hilaire”.
Luego, la Subsecretaría de Economías Regionales y de Pequeños y Medianos Productores, informó que había tomado conocimiento de los antecedentes normativos y de la posición del INYM respecto a la defensa de la denominación exclusiva de «Yerba Mate» para la especie llex paraguariensis Saint Hilaire. En tal sentido, comunicó que “todo lo expuesto fue derivado a la Dirección Nacional de Alimentos y Desarrollo Regional para su análisis y tramitación en el marco de los procedimientos de actualización del Código Alimentario Argentino, conforme a la normativa vigente”.
QUÉ ES LA ILEX DUMOSA
La Ilex dumosa es una especie vegetal cercana a la yerba mate tradicional, conocida por su sabor más suave y por tener entre 9 y 10 veces menos de cafeína que la Ilex paraguariensis.
El planteo se vuelve actual porque la normativa argentina exige que los productos comercializados como yerba mate contengan al menos un 60% de Ilex paraguariensis. Por eso, la Ilex dumosa no puede venderse como “yerba pura”, sino como una hierba para infusión, en una categoría similar a otras especies utilizadas para bebidas calientes.
QUIÉN LE PUSO EL PRIMER NOMBRE A LA YERBA MATE
La planta de yerba mate (Ilex paraguariensis) se conoció en Europa desde principios del 1800
y fue clasificada entre 1818-1820 como Ilex theaezans Bonpl por el médico y naturalista francés Aimé Goujaud conocido en Sudamérica con el seudónimo Amado Bonpland.
En 1823, el botánico francés Augustin de Saint Hilaire la describió definitivamente como Ilex paraguariensis .
El nombre genérico “Ilex” es una palabra griega que significa árbol espinoso, haciendo alusión a la hoja con margen recortado de la especie tipo de la familia Aquifoliaceae (más conocida como el muérdago de Navidad). “Paraguariensis” es un gentilicio que hace referencia a su procedencia geográfica y que era utilizado por los antiguos historiadores españoles para denominar a las personas oriundas de Paraguay.
La Ilex paraguariensis es originaria de la Selva paranaense que se extiende en parte de Argentina, Brasil y Paraguay.