Si bien en Entre Ríos no hay yerbales, la mejor yerba mate del mundo tiene nombre guaraní y es de Concepción del Uruguay. Dos jóvenes mujeres, Florencia Pereyra y Verónica Irel, lograron un producto calificado con puntaje perfecto en el primer encuentro internacional que pone al mate en boca de todos.
URUGUAÍ significa “río de los pájaros” en guaraní. Y es el nombre de la ganadora del Gran Oro en el Mundial de la Yerba Mate realizado el primer fin de semana de junio en Buenos Aires.
Rodeadas de cientos de mates, y en su stand en el Museo del Mate, Florencia y Verónica ofrecían muestras de su producto a los materos que acompañaron una competencia con rango internacional donde se puso la lupa sobre la yerba mate de Argentina, Paraguay y Brasil. Mientras los asistentes iban de un lado al otro apreciando vitrinas y mates, jurados expertos de 12 países -sommeliers, gastronómicos, ingenieros- probaron más de 420 muestras de yerba mate que se agrupaban por categorías: tradicional, despalada, estacionamiento natural, barbacuá, etc.
Cada categoría tuvo su podio. Pero URUGUAÍ fue la mejor de las mejores.
Horas después de recibir su trofeo, las creadoras de URUGUAÍ compartieron el origen de su marca, las emociones vividas y las por venir.
-¿Cómo una yerba mate tiene sello entrerriano si la provincia no tiene yerbales?
– Florencia: Hace un año que comenzamos con el proyecto de crear este producto maravilloso, que decidimos hacerlo nuestro. Primero registramos la marca y luego empezamos un proceso de mucho trabajo y aprendizaje. Definimos la estética y encontramos un deposito. Así se inició en camino para lograr tener una yerba mate con marca de Concepción del Uruguay.
Si bien URUGUAÍ salió al mercado hace apenas 6 meses, logró insertarse en el universo matero con gran presencia. “Es un producto muy nuevo. Nosotras desarrollamos la fórmula de molienda fina, tipo uruguayo y polvo controlado. Los productores de esta yerba mate no habían hecho nunca este padrón. Son líderes en yerba mate brasileña del tipo cimarrao que cumple el proceso de secado pero no tiene estacionamiento”, describe Verónica.
En el caso de la yerba mate que se consume en Brasil, se trata de un producto que se expone al proceso de secado pero no se estaciona como en Argentina y Paraguay. La diferencia se nota con todos los sentidos: es herbal, fresca, de color verde vibrante y perdura poco tiempo. En el caso de las yerbas estacionadas, el producto final se presenta a la vista con apariencia de verde seco, con amargor detectable al paladar, un dejo tostado y mayor personalidad en boca.
Florencia recuerda: “Durante mucho tiempo fuimos delineando la personalidad de nuestra yerba mate, la catábamos, probamos cada muestra que nos llegaba. Le pedíamos opinión a nuestros amigos materos que, sabíamos, no iban a decepcionarnos. Y así fue que después de varias idas y venidas logramos, junto a los productores, una yerba mate que nos deja sin palabras. Estamos en shock desde el domingo que ganamos el Gran Oro Mundial”.
“Te ponés a pensar en todo el camino que recorrimos para llegar a esto y nos enorgullece”, reconoce Verónica. “Es cierto que estábamos preparadas porque hacemos “alto” equipo las dos. Crecimos y aprendimos un montón en poco tiempo”.
Apenas se supo que URUGUAÍ había ganado el Mundial, se multiplicaron los pedidos. “Estábamos preparadas pero nos desbordaron de pedidos y propuestas para que URUGUAÍ esté en comercios de todo el país. No lo podemos creer pero estamos accionando lo más rápido que podemos para que los todos los aficionados puedan probar la numero 1 del mundo”, reconocen a dos voces.
Por ahora, los paquetes de URUGUAÍ tendrán una estampilla con la medalla del Gran Oro del Mundial de la Yerba Mate porque ya estaban listos para despacho. Pero los nuevos envases traerán el galardón impreso y orgullo agregado.
-¿Por qué creen que Entre Ríos tiene la mejor yerba del mundo?
-Florencia: Creo que culturalmente es un derecho ganado. Somos del ritual matero, es nuestra vida cotidiana. No hay casi entrerrianos que no abracen el ritual matero todos los días. Es el primer bien de consumo cultural para los entrerrianos. Que nos reconozcan a nivel mundial, que no por nada somos panza verde. Este reconocimiento para Entre Ríos nos posiciona como líderes en el mercado y nos van a mirar con respeto
URUGUAÍ es una síntesis de sabor y cultura. Es río que define un territorio y vuelo de pájaros. Es el mate que va de mano en mano en una ronda infinita. Es esfuerzo, armonía y futuro.
PARA SABER
Ya sea en territorio argentino, paraguayo y brasileño, la planta de la yerba mate es de la misma especie botánica: ILEX PARAGUARIENSIS. Es nativa de la Selva Paranaense que abarca el sur de Brasil, Paraguay y el noreste de Argentina (principalmente Misiones y norte de Corrientes).
La raíz guaraní también es compartida. Lo mismo, el ritual de cebar.
El terruño suele ser ácido, y comparte la presencia de los mismos minerales en toda la zona productora: hierro, potasio, magnesio y sodio.
En todo el territorio donde crece la ILEX PARAGUARIENSIS se realiza la cosecha entre abril y septiembre. Luego se seca para detener el proceso de oxidación y se realiza la molienda. Argentina y Paraguay la estaciona para obtener una calidad organoléptica más acabada. Brasil la consume sin estacionar.