Mateo Quintero es uruguayo y su amigo Gregorio Pereira es argentino. Junto al sacerdote Josué Hernández pensaron en un obsequio representativo de los dos países que eligió visitar el Pontífice.
“Hablando de la venida del papa León XIV y de Argentina y Uruguay, que compartimos cultura, pensábamos: ‘Qué lindo sería darle una bienvenida con el mate’”.
El mate fue confeccionado en la Argentina, con una calabaza natural y una boquilla de plata, mientras en Uruguay se elaboró la bombilla, con la figura del Espíritu Santo, y un posamate de cuero crudo. El conjunto incluye además un termo con el escudo del pontificado de León XIV y las banderas de ambos países.
Respecto a la logística para hacerle llegar el presente, el joven argentino explicó que la gestión se concretó a través de la periodista mexicana Valentina Alazraki: «Josué habló con Valentina y le contó la idea; no dudó y le encantó». Según detalló, la periodista «rompió un poquito el protocolo un segundo para entregarle el mate» en pleno vuelo, cuando la aeronave comenzó a descender tras cruzar el océano.
La carta que acompañó el mate está firmada por «jóvenes católicos de Uruguay y Argentina». En uno de sus pasajes expresan: «A través de este mate, símbolo rioplatense de amistad y cercanía, queremos decirle que cuenta con nosotros, que estamos lejos pero estamos muy cerca».
